Cinco activistas de la campaña climática Just Stop Oil que planearon obstruir la carretera de circunvalación de Londres han sido condenados a largas penas de prisión. El juez les señaló que habían «cruzado la línea de ser activistas preocupados a fanáticos».
La sentencia más severa recayó en Roger Hallam, quien recibió cinco años de prisión. Los otros condenados, Daniel Shaw, Louise Lancaster, Lucia Whittaker De Abreu y Cressida Gethin, fueron sentenciados a cuatro años cada uno.
Estas penas son las más largas impuestas en el Reino Unido por protestas no violentas, superando las condenas de Morgan Trowland y Marcus Decker, quienes recibieron tres años y dos años y siete meses respectivamente por escalar el cruce de Dartford.
Durante el juicio, se reveló que los activistas participaron en una llamada de Zoom donde intentaron reclutar a más voluntarios. En dicha llamada, Hallam mencionó que querían causar «la mayor disrupción en la historia moderna británica» para presionar al gobierno a cesar nuevas exploraciones de petróleo y gas en el Mar del Norte.
El juez Christopher Hehir, al dictar sentencia en el tribunal de Southwark, comentó: «Las acciones de ustedes cinco son extremadamente serias y deben ser castigadas con penas de cárcel prolongadas». Hehir reconoció el consenso científico y social sobre la crisis climática provocada por el hombre y la necesidad de tomar medidas. «Reconozco que algunas de las preocupaciones que los motivan son compartidas por muchos», dijo.
«No obstante, cada uno de ustedes ha pasado de ser un activista preocupado a un fanático. Se han autoproclamado jueces de lo que se debe hacer respecto al cambio climático, sin respetar los principios democráticos ni las leyes».
El juez también destacó la indiferencia de los acusados hacia los derechos de los demás ciudadanos, indicando que habían decidido por ellos cuánto daño y disrupción debían soportar solo para promover sus propias opiniones.
Aunque los acusados se representaron a sí mismos durante la mayor parte del juicio, tres de ellos – Hallam, Shaw y Whittaker De Abreu – contrataron abogados para que hablaran en su defensa durante la fase de mitigación.
