El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha insistido este jueves en rebajar la alarma internacional por el brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius, aunque ha reconocido que todavía podrían aparecer nuevos contagios debido al largo periodo de incubación de la variante identificada entre los pasajeros afectados.

Durante una comparecencia centrada en la gestión de la crisis sanitaria, Tedros aseguró que «si bien se trata de un incidente grave, la OMS evalúa el riesgo para la salud pública como bajo», en referencia al brote vinculado al barco de bandera neerlandesa que cubría una ruta entre Argentina y Cabo Verde.

El responsable de la OMS detalló que hasta el momento se han contabilizado ocho casos relacionados con el crucero, de los cuales cinco han sido confirmados y tres permanecen como sospechosos, además de tres fallecimientos. La cepa detectada corresponde al hantavirus Andes, presente en Iberoamérica y considerado el único tipo de hantavirus con capacidad de transmisión limitada entre personas.

Tedros explicó que los contagios conocidos hasta ahora estarían vinculados a contactos «estrechos y prolongados», un patrón que coincide con otros brotes registrados anteriormente. «En brotes anteriores, la transmisión entre personas se ha asociado a convivientes, parejas y personal sanitario. Eso parece ser también el caso en la situación actual», afirmó.

La OMS reconstruyó además la cronología del brote a bordo del crucero. Según indicó Tedros, el primer fallecido comenzó a presentar síntomas el pasado 6 de abril y murió apenas cinco días después en el barco, sin que inicialmente se sospechara de un caso de hantavirus, ya que los síntomas se confundieron con otras infecciones respiratorias.

Posteriormente, su esposa falleció en Sudáfrica. Una tercera pasajera perdió la vida el pasado 2 de mayo después de desarrollar síntomas días antes.

El director general de la OMS advirtió de que la organización mantiene bajo vigilancia a todos los contactos estrechos y no descarta nuevos positivos en las próximas semanas. «Dado que el periodo de incubación del virus Andes puede llegar hasta las seis semanas, es posible que se reporten más casos», señaló.

Expertos de la OMS, médicos neerlandeses y especialistas epidemiológicos continúan realizando evaluaciones médicas y recopilando información sobre el origen y la evolución del brote.