El movimiento islamista palestino Hamás ha comenzado este sábado el proceso de liberación de seis rehenes israelíes repartido en dos ceremonias celebradas en el centro y en el sur de la Franja de Gaza. Es el séptimo intercambio de rehenes por presos palestinos desde la entrada en vigor de la primera fase del alto el fuego entre Hamás e Israel que puso fin temporal a las hostilidades en la Franja el pasado 19 de enero.

Mengistu, de 37 años, ciudadano etíope-israelí, fue detenido por una patrulla de Hamás en septiembre de 2014 cuando decidió entrar por su cuenta y riesgo en el enclave. Tal Shoham, de 39 años, con la doble ciudadanía austriaca-israelí, fue secuestrado en la comunidad de Beeri durante el ataque de las milicias palestinas contra Israel, el 7 de octubre de 2023. La entrega de ambos rehenes ha sido confirmada por Cruz Roja y por el Ejército israelí.

A cambio de los seis rehenes, Israel dejará en libertad a 602 presos palestinos, la mayoría de ellos detenidos tras el estallido de la guerra. Concretamente serán excarcelados 445 gazatíes detenidos desde el 7 de octubre de 2023, más 50 presos condenados anteriormente a perpetua y otros 60 que también habían sido a largas sentencias antes del comienzo del conflicto, según un comunicado de la oficina palestina encargada de la situación de los presos, publicado en su cuenta de Telegram.

A este respecto, el portavoz de Hamás, Abdul Latif al Qanou, ha reiterado este sábado que el movimiento palestino está dispuesto a completar «un proceso de intercambio amplio e integral en un sólo paquete basado en el cese definitivo de la guerra, la retirada de la ocupación y la reconstrucción de la Franja de Gaza», según un comunicado previo a las liberaciones recogido por el diario Filastín, afín al movimiento.