Al menos 35 personas han sido asesinadas y otras 14 permanecen desaparecidas tras una nueva oleada de ataques perpetrados presuntamente por las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF), una organización terrorista islamista vinculada a Estado Islámico, en varias localidades de la provincia de Ituri, en el noreste de la República Democrática del Congo. La región, de mayoría cristiana, lleva años sufriendo las matanzas y persecuciones de este grupo yihadista.
Según ha informado la emisora congoleña Radio Okapi, los ataques se produjeron en la jefatura de Babila Babombi, dentro del territorio de Mambasa, donde los terroristas irrumpieron en distintas aldeas y atacaron a la población civil.
Las localidades de Mingazi, Amani, Lelesi y Mitume figuran entre las afectadas. Los asaltantes incendiaron al menos doce viviendas y nueve motocicletas antes de abandonar la zona. Los habitantes que han comenzado a regresar a sus hogares continúan encontrando cadáveres, por lo que las autoridades temen que el número de víctimas siga aumentando.
Los terroristas también habrían perpetrado nuevas incursiones durante el jueves en Dondola, Makembise y el campamento de Kisangani. Sin embargo, las dificultades de acceso y la falta de comunicaciones han impedido establecer un balance definitivo de estas últimas agresiones.
Las ADF constituyen una de las principales amenazas para las comunidades cristianas del este del Congo. La organización, surgida en Uganda durante la década de 1990, juró lealtad al Estado Islámico en 2019 y desde entonces ha multiplicado sus ataques contra localidades rurales, iglesias y comunidades religiosas.
La organización internacional Puertas Abiertas, dedicada a documentar la persecución de los cristianos, ha denunciado reiteradamente que los terroristas atacan comunidades cristianas mediante asesinatos, secuestros y destrucción de lugares de culto. También ha recogido testimonios de habitantes amenazados con la muerte si no se convierten al islam o pagan las cantidades exigidas por los extremistas.
En los últimos meses, decenas de civiles han sido asesinados en las provincias de Ituri y Kivu Norte, donde los terroristas mantienen sus principales bastiones. Aunque estos ataques afectan especialmente a comunidades cristianas, las autoridades locales todavía no han confirmado la confesión religiosa de cada una de las 35 víctimas de la última matanza.
Los representantes de la sociedad civil han denunciado la insuficiente presencia del Ejército congoleño en las localidades atacadas y han reclamado mayores medidas de protección para la población.
Por su parte, las autoridades militares aseguran que mantienen operaciones contra los grupos armados que actúan en la región, mientras miles de habitantes continúan expuestos a nuevas incursiones terroristas.
