Al menos 24 personas han sido asesinadas en un ataque perpetrado por individuos armados en el estado de Kebbi, en el noroeste de Nigeria, según ha denunciado la diócesis católica de Kontagora. El asalto, ocurrido el pasado 5 de abril en la localidad de Debe, dejó además la destrucción de una iglesia y una mezquita, en un episodio que refleja la escalada de violencia que sufre el país africano.

La diócesis elevó el balance de víctimas mortales frente a las cifras iniciales ofrecidas por la Policía, que hablaban de cuatro fallecidos. «Queremos que Nigeria y la comunidad internacional sepan lo que ocurrió en Debe», señalaron en un comunicado, en el que calificaron lo sucedido como una «tragedia contra la humanidad, no contra una fe en particular«.

Según este testimonio, los atacantes irrumpieron en la aldea durante la tarde y desencadenaron horas de violencia indiscriminada. Entre los fallecidos hay católicos, musulmanes y fieles de otras confesiones, lo que subraya el carácter generalizado del ataque.

La ofensiva no se limitó a Debe. También se registraron daños materiales en localidades cercanas como Binuwa y Kalkame, lo que ha agravado la situación de seguridad en la región. Como consecuencia, cientos de vecinos han huido de sus hogares.

En total, 491 personas desplazadas se encuentran actualmente refugiadas en la parroquia de Santo Domingo, en la zona de Yauri. La diócesis ha alertado de la situación crítica que atraviesan: necesitan alimentos, agua potable, asistencia sanitaria y alojamiento.

El ataque se enmarca en un contexto de violencia crónica en el norte de Nigeria. En el noroeste operan grupos armados conocidos como «bandidos», responsables de asaltos y secuestros masivos, a los que las autoridades califican en ocasiones como terroristas.

A esta amenaza se suma la presencia de grupos yihadistas. En la región actúa Lakurawa, vinculado a Estado Islámico en la Provincia del Sahel, mientras que en el noreste del país continúa la actividad de Boko Haram y su escisión, el Estado Islámico en África Occidental. Desde 2009, estas organizaciones han sumido a Nigeria en una espiral de violencia que sigue sin control efectivo por parte del Estado.