El papa León XIV ha iniciado este viernes su primera visita oficial a América desde que fue elegido pontífice en mayo de 2025. El viaje, que se prolongará hasta el próximo 16 de noviembre, llevará al jefe de la Iglesia católica a Uruguay, Argentina y Perú, tres países en los que desarrollará una agenda institucional, pastoral y religiosa con encuentros con autoridades, celebraciones litúrgicas y visitas a diferentes comunidades.

El Pontífice ha partido de Roma a las 7.00 horas con destino a Montevideo, primera parada de una gira que contempla 11 jornadas, 14 vuelos y la pronunciación de 36 discursos. La llegada a la capital uruguaya está prevista para las 16.30 horas locales (20.30 horas en España).

La visita a Uruguay será la primera de un Papa en 38 años, después del viaje que realizó Juan Pablo II en 1988. Durante su estancia, León XIV se reunirá con el presidente del país, Yamandú Orsi, y con los expresidentes uruguayos.

Tras su paso por Uruguay, el Papa viajará a Argentina, donde permanecerá entre el 8 y el 11 de noviembre. La estancia tendrá entre sus principales actos un homenaje a su predecesor, Francisco, en la catedral de Buenos Aires, previsto para el día 9. El templo se encuentra en la ciudad natal de Jorge Mario Bergoglio, que fue arzobispo de Buenos Aires entre 1998 y 2013 antes de convertirse en pontífice.

Durante su estancia en el país, León XIV también visitará el centro de asistencia integral Cottolengo Don Orione, dedicado a la atención de personas con discapacidad. Además, el programa incluye actividades en Buenos Aires y Córdoba.

La tercera etapa de la gira será Perú, donde el Pontífice permanecerá hasta el final del viaje. La visita tiene un significado especial para León XIV, que desarrolló durante aproximadamente dos décadas su labor pastoral en el país. Robert Prevost, su nombre antes de ser elegido Papa, fue misionero en comunidades del norte peruano, ejerció como responsable de la archidiócesis de Trujillo y posteriormente fue obispo de Chiclayo. También obtuvo la nacionalidad peruana.

El programa en Perú contempla desplazamientos a Lima, Chiclayo, Pimentel, Zaña, Pucallpa y Callao. Entre los actos previstos figura una misa multitudinaria en Pimentel el 13 de noviembre y un encuentro con comunidades amazónicas. La visita concluirá el día 16, cuando León XIV emprenderá el regreso a Roma desde Callao.

El desarrollo de esta última etapa estará condicionado por la situación meteorológica. Las autoridades peruanas han declarado el estado de emergencia en distintas zonas del país debido a las lluvias intensas y las inundaciones asociadas al fenómeno de El Niño. Las medidas afectan a territorios incluidos en el recorrido papal, como la región de Chiclayo y la costa norte, donde se espera una importante afluencia de fieles.

El viaje supone también la primera salida internacional del Pontífice después de la intervención quirúrgica a la que fue sometido el pasado 13 de octubre para extirparle un tumor pulmonar. El Vaticano ha señalado que León XIV se encuentra en buen estado de salud y que la operación está superada. La agenda incluye, no obstante, desplazamientos exigentes, entre ellos una visita a Cuzco, situada a unos 3.400 metros de altitud.