El paro registrado aumentó en febrero en 3.584 personas, un 0,1% más que en enero, según los datos difundidos este martes por el Ministerio de Trabajo y Economía Social. El incremento, el más elevado en este mes desde 2021, deja el total de desempleados en 2.442.646 personas. La subida se concentra en el sector servicios y en el colectivo sin empleo anterior, formado en su mayoría por jóvenes que buscan su primera oportunidad laboral.
Aunque el Ministerio destaca que se trata del nivel más bajo en un mes de febrero de los últimos 18 años, el dato intermensual confirma un freno en la evolución del empleo tras los descensos registrados en el mismo mes de 2024 y 2025. El contexto obliga a mirar más allá del titular optimista y analizar dónde se produce el deterioro.
El repunte procede sobre todo del grupo de personas sin empleo anterior, que suma 6.263 desempleados más, y del sector servicios, con 1.158 parados adicionales. En contraste, la construcción reduce el paro en 2.140 personas, la industria en 1.122 y la agricultura en 575. Estos descensos no compensan el impacto negativo en las actividades vinculadas a los servicios, que vuelven a mostrar debilidad.
El desempleo femenino aumenta en 4.130 personas en febrero, mientras que el masculino baja en 546. Al cierre del mes, 1.473.413 mujeres permanecen inscritas como paradas frente a 969.233 hombres. El mercado laboral continúa mostrando una mayor vulnerabilidad entre las trabajadoras, que soportan el grueso del incremento mensual.
La situación resulta especialmente preocupante entre los menores de 25 años. El paro juvenil crece un 4,7% en un solo mes, con 8.516 jóvenes más en las listas del desempleo. Aunque el total de parados en este tramo de edad marca un mínimo histórico para un mes de febrero, con 189.408 desempleados, la subida mensual evidencia las dificultades de acceso al primer empleo.
En el plano territorial, el desempleo aumenta en once comunidades autónomas. Madrid encabeza los incrementos con 3.694 parados más, seguida de Cataluña con 2.039 y Castilla-La Mancha con 1.070. En el lado contrario, seis regiones registran descensos, entre ellas Andalucía, País Vasco y Comunidad Valenciana.
El paro entre los extranjeros también sube en febrero en 4.866 personas, un 1,4% más que el mes anterior, hasta situarse en 348.559 desempleados. En comparación con hace un año, la cifra es inferior, pero el repunte mensual añade presión en un mercado laboral que pierde dinamismo.
En cuanto a la contratación, en febrero se firman 1.118.996 contratos, un 1,9% más que en el mismo mes del año anterior. De ellos, el 44,1% son indefinidos, porcentaje superior al de enero. Sin embargo, los temporales siguen siendo mayoría, con el 55,8% del total. En el acumulado de los dos primeros meses del año se registran 2,28 millones de contratos, un 1,3% menos que en el mismo periodo de 2025.
El gasto en prestaciones por desempleo alcanza en enero los 2.268,3 millones de euros, un 2,4% más en términos interanuales. El número de beneficiarios asciende a 1.871.811 personas, un 3,5% más que un año antes. La tasa de cobertura se sitúa en el 81,9%, la más alta para un mes de enero dentro de la serie histórica.
Febrero deja así un balance preocupante en los colectivos más sensibles del mercado laboral. Jóvenes sin experiencia y mujeres concentran el deterioro, mientras el Ejecutivo pone el acento en los mínimos históricos. El dato mensual, sin embargo, revela que la recuperación no consolida una base sólida y que los problemas estructurales del empleo en España siguen presentes en el inicio de 2026.
