España cerró el año 2025 con la tasa de paro «oficial» más baja desde antes de la Gran Recesión, situándose en un 9,9 %, según la Encuesta de Población Activa (EPA). Sin embargo, según publica el portal Libre Mercado, especialistas advierten que esta cifra no refleja de manera precisa la situación real del mercado laboral debido a cambios en la metodología estadística vinculados a la expansión del contrato fijo discontinuo.
El principal factor detrás de esta discrepancia es que un número significativo de personas registradas en las oficinas de empleo no se contabiliza como paradas. Esto ocurre porque mantienen una relación laboral formal, aunque inactiva, como fijos discontinuos. En consecuencia, muchas personas permanecen sin empleo efectivo, pero fuera de la estadística oficial.
El Ministerio de Trabajo no publica datos desagregados sobre el número exacto de fijos discontinuos inactivos. No obstante, los datos del Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) permiten estimar su magnitud. El Anuario de Estadísticas del SEPE distingue entre fijos discontinuos inactivos y el total de demandantes de empleo con relación laboral.
En 2024, ambos registros mostraron cifras prácticamente coincidentes: aproximadamente 690.000 fijos discontinuos inactivos frente a 713.000 demandantes con relación laboral. Este patrón se repite de manera estructural, salvo durante periodos excepcionales como la pandemia. Sobre esta base, se estima que al cierre de 2025 había unos 850.000 fijos discontinuos inactivos inscritos, con un promedio anual cercano a 760.000 personas.
La comparación con los datos de afiliación a la Seguridad Social evidencia la magnitud del fenómeno. A finales de 2025, solo 790.000 fijos discontinuos estaban trabajando, y en meses de menor actividad, como diciembre o enero, los inactivos superan en número a los activos. Este comportamiento se ha consolidado tras la reforma laboral y refleja un desplazamiento del empleo temporal hacia el contrato fijo discontinuo.
Aunque representan menos del 5 % de los afiliados al Régimen General, los fijos discontinuos concentran cerca de una quinta parte de los demandantes de empleo, lo que indica que el desempleo real podría superar los 3,3 millones de personas, elevando la tasa de paro efectiva hasta el 13,5 %, muy por encima del 9,9 % oficial.
Entre 2022 y 2025, el paro oficial se redujo en más de 700.000 personas, pero considerando a los fijos discontinuos inactivos, la reducción real apenas supera 130.000 personas. Los datos confirman que la mayor parte de la mejora reportada por la EPA corresponde a un cambio contable y no a empleo efectivo.
