La Administración Penitenciaria de Cataluña se situó a comienzos de 2025 como el sexto sistema penitenciario europeo con mayor proporción de población reclusa extranjera, según el último informe anual sobre estadísticas penitenciarias publicado por el Consejo de Europa. El estudio indica que el 52% de los internos en las cárceles dependientes de la Generalitat tiene nacionalidad extranjera, una cifra que supera ampliamente la media europea, fijada en el 17%.
El informe coloca por delante de Cataluña únicamente a Luxemburgo, Suiza, Chipre, Austria y Eslovenia. La comunidad autónoma, que asumió las competencias penitenciarias en 1984, registró además un incremento de 3,3 puntos respecto al ejercicio anterior, cuando la proporción de presos extranjeros era del 50,3%.
El documento refleja igualmente un incremento generalizado de la presión sobre los sistemas penitenciarios europeos. A 31 de enero de 2025, las 51 administraciones penitenciarias integradas en el Consejo de Europa contabilizaban 1,1 millones de personas encarceladas, frente a los 1,02 millones registrados un año antes, lo que representa un aumento cercano al 9%.
En Cataluña, la tasa de encarcelamiento aumentó un 6,4% interanual, uno de los mayores incrementos de Europa, solo por detrás de Turquía, Montenegro, Luxemburgo y Suecia. El informe también advierte de cambios estructurales en la población reclusa europea. La proporción de mujeres encarceladas aumentó del 4,8% al 5,2% en un año, mientras que en Cataluña alcanza el 7,2%. Asimismo, el Consejo de Europa alerta del progresivo envejecimiento de los internos y de las implicaciones que ello tendrá para la gestión sanitaria y asistencial de los centros penitenciarios en los próximos años.
