Una reciente ponderación de encuestas internacionales hecha por el Instituto de Estadística de Turquía y adelantada por The Objective ha desvelado que el 49% de las mujeres españolas afirma que no quiere tener hijos. El dato coloca a España en la quinta posición mundial entre los países analizados, solo por detrás de Corea del Sur, Japón, Alemania e Italia.

El estudio reúne información procedente de distintas fuentes internacionales, entre ellas el Fondo de Población de las Naciones Unidas, Pew Research, YouGov e IPSOS. Según esa recopilación, Corea del Sur encabeza la clasificación con un 65% de mujeres que declara no desear descendencia, seguida de Japón, con un 58%; Alemania, con un 52%; e Italia, con un 51%.

España aparece por encima de otros países occidentales como Reino Unido, donde el porcentaje se sitúa en el 47%; Francia, con un 44%; Canadá, con un 43%; y Estados Unidos, con un 42%. En el extremo contrario del listado figuran países como Nigeria, con un 11%; Filipinas, con un 19%; e India, con un 21%.

La cifra española ha reabierto el debate sobre la crisis demográfica y el desplome de la natalidad. El demógrafo Alejandro Macarrón ha calificado estos porcentajes de «aberrantes» y «suicidas», al considerar que reflejan un rechazo creciente a la maternidad en las sociedades desarrolladas. A su juicio, aunque siempre ha existido una parte de la población que no desea tener hijos, el fenómeno actual alcanza una dimensión muy distinta.

Macarrón sostiene que el problema no se limita a España, sino que afecta de forma generalizada al mundo desarrollado. En el caso español, la tasa de fecundidad lleva años situada por debajo de 1,2 hijos por mujer, muy lejos del umbral de 2,1 necesario para garantizar el relevo generacional sin recurrir a otros factores de crecimiento poblacional.

El deterioro demográfico ya se aprecia en la estructura de edades. La población nacida en España de entre 20 y 39 años ha caído con fuerza en las dos últimas décadas. En 2003 había 12.408.592 personas dentro de esa franja, mientras que en 2024 la cifra se redujo a 7.837.194. La caída alcanza los 4,57 millones de personas, lo que equivale a un descenso del 36,8%.

A esa evolución se suma el saldo vegetativo negativo, con más muertes que nacimientos entre la población autóctona. Según una proyección elaborada por Macarrón a partir de datos del Instituto Nacional de Estadística, los nativos españoles, entendidos como hijos de madre española, podrían pasar de 37,4 millones en 2026 a 20,8 millones en 2076 si se mantienen las tendencias actuales.

Esa misma estimación apunta a un envejecimiento muy acusado de la población española de origen. La edad media de ese grupo pasaría de 47,3 años a 58,8 en medio siglo, lo que dibuja un escenario con menos población nacional y una estructura social mucho más envejecida.

Los expertos suelen señalar varios factores detrás del rechazo creciente a la maternidad. Entre ellos figuran el encarecimiento de la vivienda, la inestabilidad laboral, las dificultades para conciliar, la falta de expectativas económicas y un cambio cultural que ha reforzado la prioridad de la carrera profesional, la autonomía personal y los proyectos de vida sin hijos.

Esta tendencia se observa con especial claridad en los países más desarrollados de Europa y Asia Oriental. En esos territorios, una parte relevante de las mujeres, especialmente entre las generaciones más jóvenes, está optando de manera consciente por no ser madre. El fenómeno conocido como childfree, es decir, la decisión voluntaria de no tener hijos, ha ganado visibilidad en los últimos años en buena parte de Occidente.

Algunos sectores también señalan que cualquier estrategia para revertir el desplome de nacimientos debería revisar el marco cultural y legislativo que rodea la maternidad, incluido el debate sobre el aborto libre. En todo caso, España se consolida, según este ranking, como uno de los países europeos y de habla hispana donde más mujeres declaran no querer tener hijos.

El descenso de la población española de origen se produce al mismo tiempo que aumenta el peso de la inmigración en la demografía nacional. Desde que Pedro Sánchez llegó a la Presidencia del Gobierno, según los datos citados en el análisis, España cuenta con 621.466 españoles menos y 2.703.938 extranjeros más.