España afrontará el envejecimiento demográfico más intenso de la Unión Europea de aquí a 2050, según las proyecciones de población de la Comisión Europea, que anticipan un fuerte deterioro de la tasa de dependencia y un incremento de la presión sobre el mercado laboral, la Seguridad Social y los servicios públicos.

Según publica El Confidencial, aunque la situación actual sigue siendo relativamente favorable respecto a otros países europeos, los expertos advierten de que el cambio será especialmente rápido por la jubilación de la generación del baby boom.

En la actualidad, España cuenta con 36 personas mayores por cada 100 ciudadanos en edad de trabajar, una ratio que sitúa al país como el séptimo con mejores perspectivas dentro de la Unión Europea. Sin embargo, las estimaciones comunitarias apuntan a que esta relación aumentará en 29 puntos hasta 2050, prácticamente el doble que en la actualidad, lo que llevará a España a ocupar la cuarta peor posición europea en tasa de dependencia.

El principal factor de este cambio será la salida masiva del mercado laboral de la generación nacida durante el baby boom, concentrada actualmente en edades próximas a la jubilación. La Comisión Europea prevé un envejecimiento sin precedentes, superior al registrado en cualquier otro Estado miembro durante el mismo periodo.

Las diferencias territoriales serán especialmente acusadas. Diez provincias españolas figuran entre las cincuenta regiones europeas con peores perspectivas demográficas, al proyectarse una tasa de dependencia superior a 80 personas mayores de 65 años por cada 100 ciudadanos en edad laboral. Se trata de Zamora, León, Orense, Asturias, Salamanca, Lugo, Cáceres, Ávila, Palencia y Pontevedra.

Los casos más extremos serán Zamora y León. Ambas provincias superarán el umbral histórico previsto, con más personas en edad de jubilación que trabajadores potenciales en 2050. En León, la tasa de dependencia aumentará alrededor de 50 puntos en apenas 25 años, uno de los mayores incrementos registrados en toda Europa.

Este escenario supondrá un desafío para la sostenibilidad financiera del sistema público español, especialmente en materia de pensiones, aunque los expertos advierten de que el impacto irá más allá del equilibrio de las cuentas públicas.

Además, otras 15 provincias españolas estarán entre las regiones europeas donde más aumentará la tasa de dependencia entre 2025 y 2050. A León, Zamora y Cáceres se sumarán Asturias, Pontevedra, Ciudad Real, Salamanca, Jaén, Ávila, Valladolid, Albacete, Badajoz, Cantabria, Córdoba y Segovia.

El origen del fenómeno se encuentra en el desplome histórico de la natalidad española, que redujo a la mitad el número anual de nacimientos entre mediados de la década de 1970 y los años noventa. Según las proyecciones comunitarias, esa transformación demográfica marcará el futuro económico y social del país durante las próximas décadas, situando el envejecimiento como uno de los principales retos estructurales de España.