Agentes de la Unidad Central Operativa de la Guardia Civil detuvieron en Fines, Almería, al alcalde popular Rodrigo Sánchez tras localizar casi 120.000 euros en efectivo escondidos dentro de una funda de almohada. Los hechos, recogidos en el sumario del denominado caso mascarillas y conocidos este martes, sitúan el origen del dinero en una presunta trama vinculada a contratos de material sanitario durante la pandemia de 2020.
Según la investigación, el alcalde llevó el dinero hasta un Mercedes en el que se encontraba su hijo, Rodrigo Sánchez López. Ambos guardaron los billetes en el maletero, dentro de una caja de cartón, según detalla El Español. Ese mismo día también quedaron detenidos el presidente de la Diputación de Almería, el popular Javier Aureliano García, y el vicepresidente de la institución, Fernando Giménez, considerados personas de máxima confianza dentro del partido a nivel provincial. Todos afrontan acusaciones por posibles delitos de cohecho, malversación de caudales públicos y blanqueo de capitales, según fuentes del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía.
El Partido Popular expulsó de inmediato a los implicados, aunque insiste en la presunción de inocencia mientras avanza la causa.
La escena de la funda de almohada no fue la única que llamó la atención de los agentes. La UCO sospecha que el alcalde de Fines retiró el dinero de la casa de los padres de su sobrino, Óscar Liria, justo cuando los investigadores registraban el domicilio del propio Liria, también detenido. A él le intervinieron otros 26.000 euros íntegramente en billetes.
Para la Guardia Civil, ese dinero podría proceder de una trama surgida en plena urgencia por la adquisición de material sanitario durante el Covid-19. La investigación arranca en 2020, cuando la Diputación de Almería adjudicó de emergencia un contrato para la compra de mascarillas, guantes y monos protectores a la empresa Azor Corporate, una firma sin experiencia en el sector sanitario cuyo administrador es Killian López, amigo de la infancia de Óscar Liria.
Un año después, en 2021, los agentes detuvieron por primera vez al sobrino del alcalde, al que ya entonces le intervinieron dinero en metálico.
Entre el material del sumario aparecen conversaciones que reflejan el clima interno de la trama. En uno de los audios, Óscar Liria dice a Fernando Giménez una frase que ha llamado especialmente la atención de los investigadores: «Tu polla no para de maquinar». Según los agentes, el comentario surge mientras ambos valoran posibles vías para conseguir material sanitario para la Diputación. En otra conversación, Liria asegura que tiene «un colega que puede conseguir mascarillas», en alusión, presuntamente, al gerente de Azor Corporate.
La causa también apunta al presidente de la Diputación. En una de las frases recogidas, el presidente Javier Aureliano García reprocha a Liria: «La que estás liando con las mascarillas».
Los agentes concluyen que la institución adjudicó compras de urgencia a precios superiores a los del mercado, con proveedores sin experiencia y, en algunos casos, con material defectuoso. Además, sospechan del cobro de comisiones que podrían situarse entre 200.000 y 400.000 euros en un contrato de dos millones. Esas cantidades habrían terminado blanqueadas a través de la compra de una administración de lotería en Almería, vehículos de alta gama y una vivienda.
La investigación incluye una derivada inquietante: la posible conexión de esta red con grupos dedicados al tráfico de drogas y armas, según recoge el sumario cuyo secreto levantó el juez este martes.
La figura del presidente provincial aparece de nuevo en otro episodio llamativo. La Diputación financió en 2021 la construcción de un espacio escénico con más de 170 plazas en Fines. El recinto adoptó un nombre peculiar: espacio escénico Javier Aureliano García. En una de las instantáneas que circulan, el presidente provincial posó haciéndose un selfie frente al edificio que lleva su propio nombre, una obra valorada en cerca de medio millón de euros.
