La llegada este miércoles de una embarcación con 61 inmigrantes ilegales a la cala del Barco, en Cartagena, (Murcia) evidencia el cambio que está experimentando la ruta migratoria procedente de Argelia hacia las costas de la Región. La lancha, de gran tamaño y equipada con cuatro motores fueraborda, alcanzó la costa a gran velocidad, desembarcó a sus pasajeros a plena luz del día y emprendió inmediatamente la huida.

El desembarco se produjo ante numerosos bañistas, algunos de los cuales abandonaron el arenal. Los inmigrantes, en su mayoría hombres jóvenes, se dispersaron por los alrededores, mientras la Guardia Civil inició su localización y reagrupamiento.

El episodio guarda similitudes con otros desembarcos registrados el pasado año en las playas de Levante y Amoladeras, entre Cabo de Palos y La Manga. Sin embargo, en esta ocasión la embarcación empleada presenta características diferentes a las pateras tradicionales.

Según publica el diario La Verdad, las antiguas embarcaciones, de entre 4,5 y 6 metros y normalmente equipadas con motores de entre 25 y 40 caballos, han comenzado a ser sustituidas por las denominadas «pateras-taxi». Se trata de lanchas semirrígidas de alta velocidad similares a las empleadas por redes vinculadas al narcotráfico, que pueden incorporar hasta cuatro motores y superar conjuntamente los 1.200 caballos de potencia.

Su principal ventaja para las mafias es que permiten realizar la travesía en pocas horas, desembarcar a decenas de personas y regresar al norte de África para volver a utilizar la embarcación. En algunos casos pueden transportar entre 30 y 60 inmigrantes ilegales.

Los datos disponibles apuntan también a un incremento de las llegadas a Murcia. La Asociación Unificada de Guardias Civiles (AUGC) cifra en más de 2.000 los inmigrantes interceptados en la Región hasta julio, frente a cerca de 1.000 en el mismo periodo del año anterior. Solo en julio se superaron las 600 llegadas, según esta organización.

El Sindicato Unificado de Policía (SUP), por su parte, calcula que durante este año se han recepcionado 112 pateras y que entre 2.300 y 2.500 personas han pasado por el dispositivo de atención e identificación. El sindicato atribuye parte del incremento al mayor tamaño de las embarcaciones y al número de pasajeros que transportan.

La presión también se traslada al Centro de Atención Temporal de Extranjeros (CATE) de Cartagena, donde los inmigrantes son identificados y reciben asistencia jurídica. El SUP denuncia que no existe una plantilla policial fija y reclama una unidad específica de seis agentes para asumir estas funciones.

La AUGC reclama además más efectivos para vigilar los aproximadamente 250 kilómetros de litoral murciano, así como otra patrullera para el Servicio Marítimo.

La transformación de las embarcaciones coincide con el desplazamiento de parte de la ruta desde Argelia hacia Murcia y Baleares, mientras Almería habría perdido peso. Fuentes especializadas atribuyen el cambio, entre otros factores, al refuerzo de la vigilancia en las costas almerienses.