El Reino de Marruecos ha anunciado la compra de 24 helicópteros de ataque AH-64E Apache Guardian a Boeing, con la opción de adquirir 12 unidades adicionales. Este contrato, firmado a finales de 2019, está valorado en 4.250 millones de dólares (unos 4.150 millones de euros). Se trata de una adquisición estratégica que refuerza significativamente la capacidad ofensiva aérea del país, convirtiéndolo en el primer operador de este modelo en el norte de África.
El proceso de fabricación comenzó oficialmente el 13 de noviembre de 2023, y cada helicóptero tarda aproximadamente un año en ensamblarse. Aunque el precio base de un Apache estándar ronda los 35 millones de euros, el coste por unidad para Marruecos asciende a 115 millones de euros, ya que incluye sistemas de armamento avanzados, radares, formación, repuestos, motores adicionales y simuladores.
Las primeras imágenes reales de los Apache marroquíes han aparecido en la red social Reddit, donde usuarios compartieron fotografías de tres aeronaves con los colores de la Real Fuerza Armada de Marruecos (RFAM) estacionadas en el aeródromo de Midland/Odessa, Texas. Según Boeing, la entrega ya ha comenzado y se han identificado dos helicópteros con los números 2403 y 2404. Se presume que fueron trasladados desde la fábrica en Mesa, Arizona, hasta Texas, y desde allí serán transportados en aviones de carga hasta un puerto costero, donde embarcarán en un buque de carga con destino a Marruecos.
Esta adquisición supone un cambio significativo en la estrategia militar del país, ya que es la primera vez que la RFAM contará con helicópteros de ataque especializados. Hasta ahora, Marruecos operaba una flota compuesta por SA342 Gazelle franceses (23 unidades) dedicados a reconocimiento, 47 Bell 205 y 5 Bell 206 utilitarios, 26 SA330 Puma de transporte y 16 CH-47 Chinook de doble rotor. La incorporación del AH-64E Apache supone un salto cualitativo en su capacidad de combate.
La cuenta oficial de la Real Fuerza Armada de Marruecos ha celebrado la llegada de los primeros Apache Guardian con un mensaje contundente: «El helicóptero de ataque más potente del mundo está siendo entregado a Marruecos».