Terror en el entorno de José Luis Rodríguez Zapatero. A la ofensiva lanzada por la Administración Trump para conocer todos los vínculos del Cártel de los Soles y el régimen venezolano se ha sumado el registro de la sede de Plus Ultra y la detención de su dueño y su CEO, una operación que puede situarle en el centro de un huracán político y judicial que crece por momentos.
El sobresalto ha estallado después de que agentes de la UDEF irrumpieran a primera hora en la sede de Plus Ultra en busca de indicios de blanqueo de capitales. La operación policial reabre las sospechas sobre el uso de los 53 millones de euros que la SEPI aprobó para salvar a una aerolínea que, en el momento del rescate, sólo disponía de un avión y representaba menos del 0,03% de las operaciones aéreas del país. La Fiscalía Anticorrupción ya había apuntado que una parte del dinero habría servido para devolver préstamos a sociedades radicadas en el extranjero vinculadas a una presunta red criminal que movía capitales procedentes de Venezuela.
El caso, lejos de enfriarse, se expande como una mancha de aceite. La reciente investigación abierta a Plus Ultra puede responder a la necesidad de aclarar el eventual papel en una operación que incluso dentro del Gobierno generó perplejidad. José Luis Ábalos, entonces ministro de Transportes, ha reiterado que conoció el rescate en pleno Consejo de Ministros, sin haber sido informado previamente por su departamento, pese a ser una decisión que afectaba directamente a su área competencial. Su hijo, Víctor Ábalos, defiende que su padre ha cargado con responsabilidades ajenas y sostiene que tanto Begoña Gómez como el propio Zapatero presionaron para sacar adelante los rescates de Air Europa y Plus Ultra en los meses más duros de la pandemia.
Las contradicciones internas se acumulan. Entre los responsables que avalaron la operación en la SEPI figuraban altos cargos del área económica del Gobierno, incluidos perfiles cercanos al Ministerio de Hacienda. Paralelamente, la banca española ya había rechazado previamente conceder un préstamo avalado por el ICO a la compañía, cuestionando su viabilidad. Sin embargo, el Ejecutivo optó por declarar a Plus Ultra como empresa estratégica y desbloquear los fondos públicos.
Aunque un juzgado archivó en 2023 la causa abierta contra la cúpula de la SEPI por falta de indicios, el registro de esta semana reabre viejas heridas. La nueva línea de investigación apunta a que la aerolínea pudo actuar como instrumento financiero para intereses vinculados al régimen de Nicolás Maduro, lo que intersecta de lleno con los esfuerzos de Estados Unidos por mapear la estructura del Cártel de los Soles y sus ramificaciones internacionales.
Con el exministro Ábalos en prisión provisional por un caso paralelo y Plus Ultra y su entorno bajo el foco de un juzgado madrileño, el Ejecutivo de Pedro Sánchez encara otro frente de crisis. Todo ello mientras la oposición exige explicaciones sobre un rescate que, años después, continúa revelando capas de opacidad y conexiones incómodas que podrían reconfigurar el mapa político y judicial de los próximos meses.
