El Departamento de Estado estadounidense ha aprobado un contrato por valor de 310,5 millones de dólares (cerca de 275 millones de euros) para ayudar a Ucrania para el «mantenimiento» de los cazas F-16 en Kiev, según ha informado este viernes Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa (DSCA, por sus siglas en inglés) en un comunicado.
La decisión «respalda los objetivos de política exterior y seguridad nacional de Estados Unidos al mejorar la seguridad de un país socio que es una fuerza para la estabilidad política y el progreso económico en Europa», reza la nota, en la que se asegura además que esta gestión «no alterará el equilibrio militar básico en la región».
Esta iniciativa busca mejorar la capacidad de reacción de las fuerzas ucranianas mediante el entrenamiento «integral» y «efectivo» de sus pilotos, así como la «modernización general» de la fuerza aérea del país, ante las reiteradas peticiones del Gobierno de Kiev de «comprar equipo y servicios en apoyo de sus F-16».
A este fin, EEUU contempla «modificaciones y actualizaciones de aeronaves; capacitación de personal para operación y mantenimiento; repuestos, consumibles y accesorios, y apoyo de reparación y devolución; equipo de manejo en tierra; entrega y apoyo de software clasificado y no clasificado; publicaciones clasificadas y no clasificadas y documentación técnica; estudios y encuestas; servicios de apoyo de ingeniería, técnicos y logísticos del Gobierno de EEUU y contratistas; y otros elementos relacionados de logística y apoyo al programa».
Ucrania cuenta con unos 18 aviones de combate F-16 de fabricación estadounidense entregados por sus aliados.
