Decenas de miles de residentes de Nueva York han atravesado el mes de enero sin calefacción ni agua caliente en plena ola de frío, una situación que ha disparado las denuncias ciudadanas y ha colocado al alcalde Zohran Mamdani en el centro de las críticas por la falta de respuesta municipal ante una emergencia básica de vivienda.
Cerca de 80.000 personas recurrieron al teléfono municipal 311 durante el último mes para alertar de la ausencia de calefacción o agua caliente, la cifra mensual más alta registrada hasta ahora, según datos recogidos por New York Post. Las llamadas se produjeron en un contexto de temperaturas que descendieron por debajo de los 10 grados, mientras numerosos edificios permanecieron días enteros sin servicios esenciales.
Las cifras oficiales confirman que el problema va en aumento. Desde el pasado 1 de octubre, el Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda ha registrado más de 215.000 quejas relacionadas con la falta de calefacción, por encima de las más de 187.000 contabilizadas en el mismo periodo del año anterior.
La presión política ha llegado al Ayuntamiento. El alcalde ha sido citado para dar explicaciones sobre la gestión municipal durante el episodio de frío extremo, en un momento en el que los legisladores cuestionan si la respuesta del consistorio ha sido suficiente para garantizar condiciones de habitabilidad mínimas.
Desde la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York, NYCHA, sus responsables aseguran que existe un servicio de atención de calefacción operativo las 24 horas y un protocolo de respuesta a emergencias. También señalan inversiones de cientos de millones de dólares en los últimos años para mejorar la infraestructura térmica, aunque reconocen que el sistema arrastra un retraso estimado de reparaciones de 78.000 millones de dólares.
Por su parte, el subsecretario de prensa de Vivienda del Ayuntamiento, Matt Rauschenbach, indicó que la Oficina del Alcalde para la Protección de los Inquilinos se encuentra revisando de forma exhaustiva el Código de Mantenimiento de Vivienda y su aplicación. Mientras tanto, miles de neoyorquinos continúan afrontando el invierno sin una respuesta inmediata a una crisis que ya ha alcanzado cifras récord.
