El senador republicano por el estado de Florida, Rick Scott, ha advertido que el dirigente venezolano Nicolás Maduro debería «buscar refugio fuera del país» ante la creciente posibilidad de una respuesta más firme por parte de Estados Unidos. En una entrevista emitida por el programa 60 Minutos, del canal CBS, el legislador aseguró que «si yo fuera Maduro, me marcharía a Rusia o a China; sus días están contados, algo va a ocurrir pronto».
Estas declaraciones llegan en un momento en que Washington ha intensificado su presencia militar en el Caribe, dentro de una ofensiva para frenar las rutas del narcotráfico procedentes de Sudamérica. Desde septiembre, el Pentágono ha informado del hundimiento de al menos una decena de embarcaciones sospechosas y de la muerte de varios individuos vinculados con redes criminales que operan en la región.
El operativo, que incluye el despliegue del portaaviones USS Gerald Ford y de varios destructores, tiene como objetivo desmantelar las conexiones entre grupos delictivos como el Tren de Aragua o el Cartel de los Soles, al que Estados Unidos asocia directamente con el régimen chavista. Fuentes del Departamento de Defensa insisten en que las misiones se desarrollan «bajo mandato legal y con autorización del Ejecutivo y del Congreso».
La Casa Blanca ha defendido la escalada de medios militares argumentando que busca «proteger a la población estadounidense» del flujo de drogas que llega desde el continente suramericano. En ese sentido, Washington sostiene que los cárteles con base en Venezuela y Colombia representan una amenaza directa para la seguridad nacional y para la estabilidad del hemisferio.
Mientras tanto, el también senador republicano Lindsey Graham reveló que el expresidente Donald Trump planea presentar ante el Congreso una ampliación de la estrategia, que podría incluir operaciones terrestres en territorio venezolano y colombiano. «El presidente me comentó que, a su regreso de Asia, informará a los legisladores sobre la posibilidad de llevar las acciones del mar a la tierra. Y cuenta con mi respaldo. No se trata de un ataque, sino de defender a Estados Unidos del narcoterrorismo», afirmó Graham.
El régimen de Caracas, por su parte, ha denunciado que las maniobras estadounidenses constituyen una forma de presión política y un intento de injerencia disfrazado de lucha antidroga. Sin embargo, Washington sostiene que su política se centra exclusivamente en cortar las fuentes de financiación ilícita que alimentan al gobierno de Maduro y a las redes criminales asociadas.
En medio de esta escalada, la líder opositora venezolana y Premio Nobel de la Paz 2025, María Corina Machado, respaldó las acciones estadounidenses. En declaraciones a la periodista Maria Bartiromo para Fox News, afirmó que «fue Maduro quien declaró la guerra al pueblo venezolano después de nuestra victoria electoral del año pasado». Según la opositora, el chavismo ha convertido a Venezuela en un «epicentro del terrorismo de Estado interno y del narcoterrorismo regional».
