El Gobierno británico ha puesto en marcha un programa que paga hasta 2.000 libras (unos 2.300 euros) a delincuentes extranjeros para que acepten ser deportados a sus países de origen.
Según informa ITV News, cerca de 50 extranjeros con condenas han sido trasladados esta semana desde centros de detención de inmigración hasta un vuelo con destino a Rumanía. Cada uno recibió una tarjeta bancaria precargada con hasta 2.000 libras para facilitar su regreso.
El momento de entrega de las citadas tarjetas ha sido grabado por los periodistas, quienes han accedido por primera vez a un vuelo de deportación. En las imágenes se ve también cómo hasta seis agentes escoltan a algunos de los reclusos para impedir fugas o agresiones.
El esquema, denominado Facilitated Return Scheme (Programa de Retorno Facilitado en español), pretende incentivar a los condenados a aceptar su salida anticipada, antes de completar sus penas de cárcel. Según cálculos oficiales, la medida permite ahorrar hasta 54.000 libras anuales por preso al contribuyente británico.
Además, los cambios legales impulsados por la actual ministra del Interior, Shabana Mahmood, permiten expulsar a los delincuentes tras cumplir sólo el 30% de su condena en prisión, frente al 50% anterior. La ministra ha defendido el plan reconociendo que «fuera de contexto no queda bien», pero insistiendo en que «una salida voluntaria es más barata para el contribuyente«.
Deportaciones en aumento
Las cifras muestran la magnitud del problema: más de 11.000 delincuentes extranjeros cumplen condena en cárceles de Inglaterra y Gales, lo que supone uno de cada ocho presos y un coste anual de casi 600 millones de libras. Sólo en 2024 fueron expulsadas unas 34.000 personas, el mayor número desde 2017 y un 25% más que el año anterior.
Los vuelos de deportación se organizan cada semana a diferentes países, con cerca de 5.000 delincuentes extranjeros repatriados en 2023. En el viaje documentado por ITV fueron necesarios 100 escoltas y siete autobuses para trasladar a los internos hasta el avión.
El programa contempla distintos pagos: 1.500 libras para quienes soliciten la deportación mientras están en prisión; 750 libras para quienes ya cumplieron condena; y un suplemento de 500 libras en casos de «vulnerabilidad» (enfermedad, embarazo, discapacidad, pobreza extrema, etc.).
Sin embargo, las directrices del Ministerio del Interior excluyen a los autores de delitos de especial gravedad como asesinatos, violaciones, abusos a menores, terrorismo o trata de personas.
Los criminales rumanos expulsados esta semana cumplían condenas por delitos como robos, homicidios y agresiones sexuales. Todos habían llegado al Reino Unido de forma legal, pero al cometer delitos quedaron fuera de los requisitos de residencia y declarados expulsables.
