Francia ha aceptado comenzar a interceptar pequeñas embarcaciones en el Canal de la Mancha, pero únicamente cuando naveguen vacías, una decisión tomada tras la petición expresa del primer ministro británico, Keir Starmer, al presidente Emmanuel Macron. Según desvela el diario Le Monde, en la carta enviada al Elíseo, Starmer reconoce que el Reino Unido carece de un mecanismo disuasorio efectivo y reclamaba aplicar esta táctica de inmediato.
Hasta ahora, la Policía francesa se negaba a actuar contra pateras cargadas al considerar demasiado alto el riesgo para agentes y civiles. Con la nueva directriz, los equipos de seguridad podrán frenar sólo las embarcaciones sin pasajeros, las mismas que las mafias utilizan como grandes “taxis” para recoger después a los ilegales en las playas del norte de Francia.
Se vuelve a permitir así la interceptación de botes antes de que recojan a los ilegales en la costa, aunque todavía no está claro cómo se detendrán físicamente. Los fuertes vientos en la zona impiden por el momento que arranquen estas operaciones, mientras las mafias buscan nuevas estrategias para seguir esquivando el control, como han hecho repetidamente en los últimos años.
Según revela The Telegraph, Francia intercepta hoy menos embarcaciones que nunca, pese al acuerdo de 480 millones de libras firmado con el Reino Unido para reforzar el control fronterizo. En lo que va de año, las autoridades francesas han frenado a 8.347 solicitantes de asilo, mientras 13.617 han conseguido cruzar, lo que deja la tasa de interceptación en poco más del 38%. La cifra queda muy por debajo del 45% alcanzado en 2024 y del 46.9% de 2023. En 2022, año récord, 45.774 personas lograron llegar al Reino Unido y 33.791 fueron detenidas por Francia.
El acuerdo firmado en 2023 por Rishi Sunak pretendía duplicar hasta 800 el número de agentes patrullando las playas francesas, además de establecer un centro de mando conjunto y un centro de detención para impedir que los ilegales partiesen.
Pese a todo ello, más de 39.000 personas han cruzado ya el Canal este año, un 17% más que el año anterior y sólo 3.000 por debajo del récord de 2022.
