La ex canciller alemana Angela Merkel ha reconocido públicamente el enorme poder político que llegó a acumular Bill Gates gracias a la capacidad financiera de su fundación, hasta el punto de poder ejercer lo que ella misma ha definido como «presión moral» sobre los gobiernos en asuntos relacionados con la financiación internacional de programas de vacunación.

Merkel hizo estas declaraciones durante una conversación celebrada en el podcast Meckel & Matthes de Handelsblatt, donde reflexionó sobre la influencia que grandes empresarios tecnológicos y fundaciones privadas pueden llegar a ejercer sobre dirigentes democráticamente elegidos.

La antigua jefa del Gobierno alemán explicó que comenzó a plantearse este problema mucho antes del actual debate sobre el poder de las grandes compañías tecnológicas, precisamente a raíz de su relación con Bill Gates y la entonces Fundación Bill y Melinda Gates.

Según Merkel, la extraordinaria capacidad económica de la organización alteraba incluso el trato que recibía Gates por parte de los dirigentes internacionales. «De repente era recibido por cualquier jefe de Gobierno del mundo al menos con tanta amabilidad como yo», relató la ex canciller.

«Tenía la capacidad de ejercer presión moral a través del dinero»

Merkel fue especialmente explícita al describir el mecanismo de influencia. «Tenía, por así decirlo, la capacidad de ejercer presión moral a través del dinero», afirmó al referirse al fundador de Microsoft. La ex dirigente alemana puso como ejemplo las conversaciones relacionadas con la financiación de programas sanitarios internacionales y, en particular, las iniciativas de vacunación impulsadas por la Fundación Gates.

Cuando Alemania realizaba una aportación que Gates consideraba insuficiente, éste podía trasladar su descontento directamente a otros líderes internacionales.

Merkel recordó que Gates llegaba a decir a responsables africanos: «Merkel estuvo tacaña este año». La consecuencia, según la propia ex canciller, era evidente: «Y con eso había adquirido un gran poder».

La vacunación, una de las grandes prioridades de Gates

Merkel explicó además que la fundación había concentrado buena parte de sus esfuerzos en ámbitos muy concretos, especialmente los programas internacionales de vacunación.

La Gates Foundation reconoce actualmente que la inmunización constituye uno de sus principales ámbitos de trabajo y que colabora con gobiernos, la Organización Mundial de la Salud, UNICEF, el Banco Mundial y otras instituciones para movilizar financiación y favorecer la implantación de vacunas en países de bajos ingresos.

La organización fue además una de las principales impulsoras iniciales de GAVI, la alianza internacional para la vacunación, creada para extender el acceso a vacunas en los países con menos recursos. Gates ha descrito públicamente esta actividad como una de las iniciativas más importantes desarrolladas por su fundación.

Merkel aseguró que llegó a plantear personalmente a Gates por qué no destinaba una parte mayor de sus recursos a otros ámbitos, como la educación. La respuesta del empresario, según el relato de la antigua canciller, fue que los resultados obtenidos mediante programas educativos eran mucho más difíciles de medir que los derivados de las campañas de vacunación.