El nuevo plan del Gobierno laborista de Keir Starmer para acabar con el hacinamiento en las prisiones del Reino Unido provocará que miles de delincuentes sexuales sean liberados antes de lo previsto. Con esta medida, el primer ministro pretende poder encarcelar a los patriotas que se movilizaron de forma violenta hace escasas semanas contra el hijo de inmigrantes ruandeses que acabó con la vida de tres niños en un taller de baile con la temática «Taylor Swift».
En estos momentos, las cárceles se encuentran al borde de la saturación y la población carcelaria ha alcanzado un récord con 88.350 personas. Este pico se debe al aumento en la inseguridad y la represión iniciada contra los conservadores que iniciaron protestas tras varios sucesos trágicos. Por ello, el gobierno se ha visto obligado a implementar un controvertido plan de liberación anticipada denominado «SDS40», que entrará en vigor la semana que viene. Sin embargo, esta medida ha generado fuertes críticas por la posibilidad de que delincuentes sexuales graves se beneficien, a pesar de las promesas del gobierno de excluirlos del programa.
El informativo Channel 4 ha revelado que, entre los prisioneros que podrían ser liberados bajo este esquema, se encuentran individuos condenados por delitos sexuales y acoso. De hecho, ha adelantado que un delincuente sexual quedará en libertad cuatro meses antes de cumplir su sentencia completa, lo que ha causado consternación entre las víctimas, quienes esperaban que permaneciera entre rejas hasta el próximo año.
Los denunciantes del Servicio de Libertad Condicional han alzado la voz, advirtiendo de que una «laguna jurídica» en el plan permitirá la liberación anticipada de reclusos que cumplen sentencias por múltiples delitos. En algunos casos, se estaría considerando la liberación sustituyendo delitos de gravedad por algunos más leves. Esto plantea serios riesgos para la seguridad pública, ya que los servicios encargados de la reintegración tienen menos tiempo para preparar su retorno a la sociedad.
Un funcionario de prisiones expresó su preocupación en una entrevista con Channel 4, señalando que este vacío legal «no es coherente con los derechos de las víctimas ni con los principios de justicia». Otro trabajador denunció que incluso se está evaluando la liberación de un hombre considerado de alto riesgo, condenado por acoso, pero que, debido a una sentencia leve por un delito de conducción, ahora tiene derecho a ser puesto en libertad antes de tiempo al acogerse a esa.
Por otra parte, un portavoz del Ministerio de Justicia ha justificado la implementación del plan «SDS40», argumentando que el nuevo gobierno ha heredado un sistema de justicia penal en crisis, con las cárceles al borde del colapso. También ha afirmado que el plan de liberación anticipada «busca aliviar la presión sobre el sistema carcelario, al tiempo que se protege al público». Además, se prevé la contratación de más de 1.000 nuevos oficiales de libertad condicional en formación antes de marzo de 2025 para ayudar a gestionar la demanda.
