La Administración Trump ha puesto el foco en la dictadura venezolana y ha acorralado al régimen de Maduro con varias naves en las costas del país iberoamericano. Ante esto, el pánico entre sus principales aliados (incluido Zapatero, su jefe de marketing europeo) se ha acrecentado. El cerco diplomático y militar se complementa con un hecho que la Casa Blanca repite sin descanso: Nicolás Maduro no es un presidente legítimo, sino el jefe de un cártel transnacional que opera con total impunidad en la región.

El encargado de reforzar esa narrativa ha sido Marco Rubio, secretario de Estado de Donald Trump, quien esta semana, en una rueda de prensa en Paraguay, volvió a insistir en que el heredero político de Hugo Chávez dirige el llamado Cartel de los Soles. Según Rubio, se trata de «una organización criminal que ha tomado el control de un país entero» y que además constituye «una amenaza para las petroleras estadounidenses que trabajan de forma legal en Guyana».

Las acusaciones de Washington no son nuevas. Desde julio, el Cartel de los Soles figura en la lista negra de grupos terroristas para Estados Unidos, que ha elevado la recompensa por información que lleve a la captura de Maduro hasta los 50 millones de dólares. De acuerdo con la fiscal general estadounidense, Pam Bondi, el régimen venezolano se serviría de un «puente aéreo clandestino» para mover droga a través de Honduras, Guatemala y México sin ser detectado.

Mientras tanto, en el Caribe, la Marina norteamericana intensifica su despliegue naval bajo la justificación de combatir el narcotráfico. Reuters apunta que el número de efectivos ha crecido en los últimos días, aunque Rubio evitó confirmar públicamente la magnitud del operativo. Lo cierto es que la maniobra incrementa la presión sobre Caracas, que queda cada vez más aislada.

El impacto de este relato va más allá de Venezuela. Entre los damnificados políticos aparece el Grupo de Puebla, foro que aglutina a 64 dirigentes y exmandatarios de la izquierda iberoamericana, todos ellos cercanos a Maduro. Nombres como Rafael Correa, Evo Morales, Alberto Fernández o el propio José Luis Rodríguez Zapatero, cuya defensa del chavismo ha sido constante, quedan ahora bajo sospecha por su cercanía al régimen acusado de narcotráfico. «El Grupo de Puebla y el Foro de São Paulo podrían caer», apuntan fuentes a LA GACETA.

El expresidente español, señalado por la prensa internacional como el principal defensor europeo de Maduro, podría arrastrar en esta crisis incluso al actual jefe del Gobierno, Pedro Sánchez, obligado a aclarar hasta qué punto respalda al líder venezolano en medio de esta tormenta. La sombra del chavismo, a ojos de Trump, no sólo compromete a Caracas, sino también a sus socios en Iberoamérica y en Europa.