España ha incrementado un 27,24% las importaciones de cítricos procedentes de Sudáfrica entre enero y mayo de 2026, mientras aumentan las alertas sanitarias por cargamentos contaminados con mancha negra, una de las enfermedades más temidas por el sector citrícola europeo, como informa El Debate.
Según los datos del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa recogidos por DataComex, España importó 2.106 toneladas de cítricos sudafricanos durante los cinco primeros meses del año, frente a un volumen sensiblemente inferior durante el mismo periodo de 2025.
El incremento resulta todavía más llamativo si se compara con 2024. Entre enero y mayo de aquel año llegaron a España 572,79 toneladas, de modo que las compras de cítricos sudafricanos se han disparado un 267,68% en apenas dos años.
El aumento coincide con una nueva acumulación de alertas fitosanitarias en las fronteras de la Unión Europea. La plataforma comunitaria Traces ha registrado 15 detecciones de Phyllosticta citricarpa, el hongo responsable de la enfermedad conocida como mancha negra, en cargamentos procedentes de Sudáfrica en lo que va de año.
Sólo durante julio se registraron siete alertas relacionadas con cítricos sudafricanos afectados por esta enfermedad.
Una enfermedad que amenaza a la citricultura española
La mancha negra constituye una de las principales amenazas fitosanitarias para los productores europeos, ya que puede provocar graves daños en las plantaciones de cítricos si consigue introducirse y establecerse en territorio comunitario.
El riesgo preocupa especialmente al sector español, uno de los grandes productores de naranjas, mandarinas y limones de Europa.
Las organizaciones agrarias vienen denunciando desde hace años que la llegada de productos procedentes de terceros países expone al campo español a plagas y enfermedades ausentes hasta ahora de nuestras explotaciones, al tiempo que obliga a los agricultores nacionales a competir con productores sometidos a exigencias laborales, ambientales y sanitarias diferentes.
AVA-Asaja ha acusado directamente a la Comisión Europea de mantener una política comercial que, a su juicio, pone en peligro la seguridad fitosanitaria del continente. La organización considera «intolerables» las actuales cifras de interceptaciones y reclama restricciones inmediatas a los países cuyos cargamentos acumulen incumplimientos.
Los agricultores advierten además de que Sudáfrica se encuentra todavía aproximadamente en el ecuador de su campaña exportadora hacia Europa, por lo que las alertas podrían seguir aumentando durante los próximos meses.
Más importaciones tras la eliminación de barreras comerciales
El fuerte crecimiento de Sudáfrica como proveedor de cítricos de España se ha producido al amparo del Acuerdo de Asociación Económica entre la Unión Europea y los países de la Comunidad de Desarrollo de África Austral.
Este marco comercial ha ido reduciendo progresivamente los aranceles aplicados a determinados productos hasta alcanzar la eliminación de la cuota arancelaria en octubre de 2025.
Sudáfrica se ha consolidado así como el séptimo proveedor de cítricos de España, con los limones y las naranjas entre los principales productos importados.
Para el sector español, esta apertura comercial supone una presión adicional sobre unas explotaciones que afrontan costes laborales, ambientales y regulatorios mucho más elevados que los de muchos de sus competidores internacionales.
Los productores denuncian que esta situación permite a los cítricos extracomunitarios llegar al mercado europeo a precios más bajos y ejercer una fuerte presión a la baja sobre las cotizaciones en origen.
Argentina, Brasil y Uruguay también acumulan alertas
La amenaza fitosanitaria no se limita a Sudáfrica. Durante julio, los cítricos procedentes de Argentina registraron ocho interceptaciones por mancha negra, siete correspondientes a limones y una a naranjas.
Brasil acumuló además siete detecciones de cancro bacteriano de los cítricos en cargamentos de limas, mientras que Uruguay registró otra detección de esta enfermedad en limones.
Estos países forman parte de Mercosur, cuyo acuerdo comercial con la Unión Europea ha generado una fuerte oposición entre agricultores y ganaderos europeos por las diferencias regulatorias existentes entre ambos bloques.
Las organizaciones agrarias temen que la creciente entrada de productos de terceros países termine facilitando la llegada a Europa de enfermedades capaces de causar daños irreversibles a las plantaciones nacionales.
