Uno de cada diez presos en España ya es nacido en Marruecos. La población penitenciaria de nacionalidad marroquí ha seguido creciendo durante el último año hasta alcanzar los 6.188 internos en agosto de 2025, un 13,4% más que doce meses antes. De acuerdo con los datos de la Secretaría General de Instituciones Penitenciarias, representan aproximadamente el 10% de todos los reclusos del país, frente al 1,9% que supone la población marroquí sobre el conjunto de habitantes de España.
La diferencia también aparece, aunque en menor medida, al observar el conjunto de extranjeros. En 2025 había 20.524 ciudadanos de otras nacionalidades encarcelados, equivalentes al 33,2% de la población penitenciaria. Su número aumentó un 10,7% en un solo año, el mayor incremento registrado desde 2009. En comparación, los extranjeros representan alrededor del 14,5 % de la población residente en España.
La evolución de la última década muestra además dos tendencias contrapuestas. Mientras el número de reclusos españoles se ha reducido aproximadamente un 3%, el de extranjeros ha avanzado un 20%. Estas estadísticas clasifican a los internos por su nacionalidad y no necesariamente por su país de nacimiento, por lo que una persona nacida en el extranjero que posteriormente haya obtenido la nacionalidad española figura como española.
Las diferencias son especialmente pronunciadas en determinadas comunidades. Después de Marruecos, Colombia constituye la segunda nacionalidad extranjera con mayor presencia penitenciaria: sus ciudadanos representan el 3,4% de los presos, mientras su peso sobre la población total ronda el 1,2%. Todavía mayor es la distancia en el caso de Argelia, cuyos nacionales suponen aproximadamente el 0,2% de los habitantes y el 2,5% de los reclusos.
Los datos argelinos hacen que esta nacionalidad pase del puesto 23 entre las comunidades extranjeras más numerosas residentes en España al tercero cuando únicamente se analiza la población penitenciaria. Sin embargo, el contraste más acusado corresponde a Albania. Los albaneses ocupan el puesto 68 por número de residentes extranjeros, pero ascienden hasta la octava posición entre las nacionalidades presentes en las prisiones.
En concreto, de los 6.483 ciudadanos albaneses contabilizados en España, 507 se encuentran encarcelados, según las cifras recogidas. La relación equivale a cerca de ocho internos por cada cien residentes de esta nacionalidad, el porcentaje más elevado entre los casos analizados.
Entre las diez nacionalidades extranjeras con mayor número de reclusos aparecen también Rumanía, República Dominicana, Ecuador, Perú, Senegal y Brasil. No todas presentan, sin embargo, el mismo peso demográfico: únicamente rumanos, ecuatorianos y peruanos figuran también entre las principales comunidades extranjeras por número de residentes.
