Pedro Sánchez desayunó con José Luis Ábalos en La Moncloa tras apartarle del Ministerio de Transportes y, durante ese encuentro, le planteó la posibilidad de relanzar su carrera política enviándole al Parlamento Europeo. Aquella cita, que se prolongó durante buena parte de la mañana y ha sido adelantada por OkDiario, incluyó incluso un paseo por los jardines del complejo presidencial, donde el jefe del Ejecutivo le mostró un pequeño cultivo de fresas que cuidaba personalmente.
La reunión marcó un punto de inflexión en la relación entre ambos, que había quedado prácticamente congelada desde la destitución fulminante de Ábalos en julio de 2021. Durante meses, el presidente no mantuvo contacto con quien había sido uno de sus colaboradores más cercanos en el partido. Sin embargo, a finales del verano de 2022 decidió retomar la comunicación y convocarle en su residencia oficial.
En ese reencuentro, ambos conversaron sobre la situación política, el funcionamiento del Gobierno y la evolución interna del PSOE, como hacían habitualmente en el pasado. Sánchez, no obstante, evitó aclarar los motivos concretos de su cese, pese a que anteriormente había llegado a deslizar la posibilidad de trasladarle al Ministerio de Defensa, una opción que finalmente no se materializó.
Más allá de las explicaciones pendientes, el presidente trasladó a Ábalos su intención de rehabilitarle políticamente. La propuesta pasaba por incluirle en las listas europeas como eurodiputado, una salida que el exministro recibió con entusiasmo. Tras décadas en la vida pública, veía en Bruselas una oportunidad para cerrar su trayectoria profesional, además de mejorar su situación económica tras su divorcio, que implicaba importantes compromisos financieros.
Sin embargo, ese plan terminó frustrándose. La investigación sobre Koldo García, antiguo asesor de Ábalos, alteró los planes del presidente. Aunque Sánchez siguió mostrando confianza en su antiguo colaborador, la situación judicial en torno a su entorno más cercano acabó enfriando la opción de su salto a Europa.
El episodio del desayuno tuvo también un componente más distendido. En mitad de la conversación, Sánchez propuso salir a caminar por los jardines de La Moncloa, una práctica habitual con otros dirigentes para rebajar la tensión de las reuniones. Durante ese paseo le enseñó su cultivo de fresas, explicándole incluso cuándo podrían recogerse si se mantenían en buen estado. Ábalos, fumador, aprovechó el momento para salir al exterior, aunque sin especial interés por la plantación.
Tiempo después, en septiembre de 2023, ambos volvieron a coincidir en el complejo presidencial. En esta ocasión, Sánchez sí abordó directamente las razones de su destitución, atribuyéndolas a la situación de Koldo García, que ya estaba siendo objeto de investigación. Según trasladó entonces, ese contexto había sido determinante en su decisión de apartarle del Gobierno.
Pese a que tanto el presidente como el exministro conocían que existían pesquisas sobre el exasesor, ninguno anticipaba entonces el alcance que acabaría teniendo el caso ni las consecuencias políticas que podría acarrear en el futuro.
