El Partido Republicano del Senado de Carolina del Norte ha aprobado un proyecto de ley bautizado como Ley Iryna, en recuerdo de la refugiada ucraniana de 23 años que fue asesinada a cuchilladas en un tren ligero de Charlotte el pasado mes de agosto. La iniciativa contempla la eliminación de la fianza sin efectivo para acusados de delitos violentos, endurece las condiciones de libertad previa al juicio y plantea, incluso, recuperar la pena de muerte en el estado, suspendida desde 2006.
El caso que ha impulsado esta propuesta fue el brutal ataque sufrido por Iryna Zarutska, quien regresaba a casa tras su jornada laboral en una pizzería. En el trayecto de la línea Blue Lynx, fue apuñalada mortalmente por Decarlos Brown Jr., un indigente con serios problemas mentales y un historial delictivo abultado: había sido arrestado al menos 14 veces antes de este crimen. En enero quedó libre tras una llamada falsa al 911 al comprometerse por escrito a comparecer ante el juez, promesa que jamás cumplió.
La indignación pública por su asesinato desencadenó un debate nacional sobre el sistema de fianzas, la reincidencia de delincuentes peligrosos y la seguridad en el transporte público. A raíz de ello, los senadores republicanos Thom Tillis (Carolina del Norte) y Tim Scott (Carolina del Sur) presentaron una propuesta federal que busca crear un grupo de trabajo especializado en violencia en el transporte público y obligar a que estos incidentes sean informados de manera sistemática al Congreso. «Ningún ciudadano debería temer por su vida simplemente al ir al trabajo o a clase», enfatizó Scott, presidente del Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado.
En Carolina del Norte, el Proyecto de Ley 307 introduce cambios sustanciales: no sólo suprime la fianza sin efectivo, también añade un factor agravante en las condenas por delitos cometidos contra usuarios de trenes, autobuses o metro. Además, reabre la discusión sobre la pena capital, una medida que los republicanos consideran necesaria para «terminar con casi dos décadas de obstáculos judiciales», en palabras del líder del Senado estatal, Phil Berger.
La votación en la cámara alta se saldó con la aprobación del texto gracias a la mayoría republicana, aunque todos los senadores demócratas se opusieron a la cláusula relativa a la pena de muerte y abandonaron el hemiciclo, negándose a votar el conjunto de la norma. El senador demócrata Mujtaba Mohammed, representante del condado de Mecklenburg, acusó al GOP de «explotar el dolor de las víctimas para buscar titulares y votos fáciles».
El Departamento de Justicia confirmó que el asesinato de Zarutska, al producirse en un sistema de transporte público, podría encajar dentro de los supuestos que habilitan la pena capital. El propio expresidente Donald Trump, visiblemente indignado por el crimen, arremetió contra Brown en su red Truth Social, llamándole «animal» y reclamando su ejecución inmediata: «¡No hay otra opción!», escribió.
