Las autoridades migratorias de Estados Unidos detuvieron en Iowa a Ian Roberts, un inmigrante ilegal con antecedentes penales que hasta hace pocos días ejercía como superintendente del sistema escolar público de Des Moines, cargo desde el que supervisaba la educación de unos 30.000 estudiantes.

Roberts, de origen guyanés y exatleta olímpico, fue arrestado el 26 de septiembre por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), tras descubrirse que se encontraba en el país de forma irregular y contaba con una orden final de deportación.

Según informó The Telegraph, el detenido fue localizado oculto cerca de un parque de caravanas vestido con traje de trabajo. En el vehículo con el que intentó huir —propiedad del distrito escolar— se hallaron una pistola cargada, un cuchillo de caza y 3.000 dólares en efectivo.

El caso ha causado conmoción en Iowa, donde Roberts era considerado un líder carismático y símbolo de integración. Llegó a Estados Unidos en 1994 con una visa de visitante y, a lo largo de tres décadas, acumuló un historial laboral y académico plagado de irregularidades y datos falsos.

El educador aseguraba poseer un doctorado por la Morgan State University y un máster en el MIT, títulos que ambas instituciones negaron haber expedido. Además, tuvo antecedentes por posesión de arma de fuego y arrestos en Nueva York por delitos menores.

Pese a estas inconsistencias, dos consultoras privadas confirmaron su supuesta ciudadanía y el distrito escolar lo contrató en 2023 para liderar la recuperación educativa tras la pandemia. Tras la detención, fue suspendido y posteriormente presentó su dimisión.

El consejo escolar de Des Moines ha demandado a la empresa de verificación JG Consulting, acusándola de negligencia en el proceso de selección. Desde el Departamento de Seguridad Nacional señalaron que Roberts «nunca debió haber trabajado cerca de menores«.