El Ayuntamiento de Shropshire (Reino Unido) ha destinado cerca de 4,5 millones de libras a la remodelación del entorno de la estación de Shrewsbury y ha eliminado uno de los dos carriles de acceso para implantar un carril bici que no conecta con ninguna otra vía ciclista. El proyecto también incluye una parada de autobús «flotante» que las compañías han rechazado utilizar por motivos de seguridad.
La actuación comenzó en 2024 con el objetivo declarado de mejorar la movilidad y hacer la zona más segura y accesible. Sin embargo, vecinos, comerciantes y usuarios han denunciado que el resultado ha generado más problemas de los que ha resuelto.
El secretario de Cycling UK Shropshire, Roger Bell, afirma que el carril bici resulta peligroso y que deja a los ciclistas en un punto de tráfico complicado, sin continuidad con otras rutas. En horas punta apenas se han visto bicicletas circulando por el trazado.
La supresión de un carril de entrada ha concentrado todo el tráfico en una sola vía. Las retenciones ya existían antes de la obra, pero ahora las colas han alcanzado Castle Gates y han complicado el acceso a la estación. La preocupación no se limita a los retrasos diarios o al impacto en los negocios. El jefe del Servicio de Bomberos de Shropshire ha reconocido que le inquieta un posible retraso en la atención de un incendio mortal reciente si este no se produce de madrugada.
El malestar ciudadano va en aumento. El empresario Martin Monahan, propietario del recinto The Buttermarket, ha impulsado una petición para retirar el carril bici y la parada, y ha superado las 6.000 firmas en pocos meses. A raíz de esa iniciativa, el consejo municipal ha creado un comité de escrutinio multipartidista para analizar lo ocurrido.
El informe es crítico. Señala que la solicitud de financiación se ha presentado sobre la base de un concepto que no había pasado por un desarrollo completo de diseño y ha detectado fallos de gobernanza y comunicación interna. Además, advierte de que modificar ahora elementos clave podría obligar al Ayuntamiento a devolver la subvención.
La financiación se originó en 2022, cuando el consejo solicitó fondos del programa Levelling Up del Gobierno central y obtuvo 18,7 millones de libras, de los cuales 3,8 se han destinado a este proyecto concreto. Con aportaciones adicionales, el coste total ha rondado los 4,5 millones.
El Ayuntamiento ha admitido que su situación financiera es «extremadamente difícil» tras recibir una asignación estatal inferior a la prevista para el próximo ejercicio. Mientras tanto, en el centro histórico de Shrewsbury, los conductores siguen atrapados en una única fila de acceso y el carril bici permanece prácticamente vacío, convertido en símbolo de una intervención que ha generado más críticas que respaldo.
