El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, elogió a José Luis Ábalos con un mensaje en el que destacaba sus intervenciones parlamentarias y le aseguraba que eran «brillantes», según conversaciones privadas intercambiadas entre ambos tras la salida del exministro del Ejecutivo. Los mensajes forman parte de una serie de whatsapps a los que ha tenido acceso OkDiario y que muestran que ambos continuaron manteniendo contacto frecuente durante meses.
En uno de esos intercambios, fechado el 29 de septiembre de 2023, Sánchez reaccionaba a un mensaje enviado por Ábalos sobre una intervención del entonces portavoz socialista Óscar Puente en el Congreso. El presidente respondía destacando el discurso y comparándolo con las réplicas parlamentarias del propio Ábalos. «Ha sido brillante su intervención. Me recordó a las tuyas, igual de brillantes», escribió Sánchez, a lo que el exministro contestó con un breve «jajaja».
Ese intercambio tuvo lugar durante el debate de investidura fallida del líder del PP, Alberto Núñez Feijoo, celebrado en el Congreso ese mismo mes. Durante aquella sesión, Puente tomó la palabra y citó al histórico dirigente socialista Gregorio Peces Barba, ex presidente de la Cámara y uno de los padres de la Constitución, en una intervención que Ábalos compartió posteriormente en la red social X.
Los mensajes revelan que la relación entre ambos dirigentes continuó activa incluso después de que Sánchez destituyera a Ábalos del Gobierno en 2021. Según la información publicada, ambos mantuvieron conversaciones habituales hasta finales de 2024, con llamadas frecuentes y mensajes que en ocasiones se prolongaban hasta la noche.
La cercanía entre ambos había sido especialmente intensa durante los primeros años de liderazgo de Sánchez en el PSOE. Ábalos fue una de las figuras clave en su ascenso dentro del partido. Durante las primarias socialistas frente a Susana Díaz, el entonces dirigente valenciano desempeñó un papel importante en la organización de la campaña y en la movilización de apoyos internos. Junto a su colaborador Koldo García, contribuyó a reunir los avales necesarios que permitieron a Sánchez recuperar el control del partido.
Tras la llegada de Sánchez a La Moncloa en 2018, Ábalos fue nombrado ministro de Transportes y secretario de Organización del PSOE, dos de los cargos más influyentes dentro del Ejecutivo y del partido. Durante ese periodo, ambos mantenían una comunicación constante para comentar la actualidad política y la estrategia del Gobierno.
La situación cambió en julio de 2021, cuando Sánchez decidió prescindir de él en una remodelación del Ejecutivo. El cese supuso la pérdida simultánea de sus responsabilidades ministeriales y orgánicas dentro del partido. Según el relato recogido en la información publicada, la decisión resultó especialmente dolorosa para Ábalos, que aseguró no haber recibido una explicación clara sobre su salida.
Tras su destitución, el exministro atravesó un periodo de aislamiento político dentro del PSOE. Algunos dirigentes del partido dejaron de tratar con él, en un contexto que diversas fuentes atribuyen a tensiones internas y maniobras orgánicas impulsadas desde el entorno de la dirección socialista.
La situación cambió en 2023, cuando Sánchez decidió incluirlo de nuevo en las listas electorales para las elecciones generales de ese año. Con su regreso al Congreso como diputado socialista, el contacto entre ambos se reanudó con normalidad.
De hecho, el 28 de septiembre de 2023 Sánchez citó a Ábalos en el Palacio de La Moncloa para mantener una reunión privada. Según la información difundida, el presidente envió un vehículo oficial a recogerlo y ambos mantuvieron un encuentro a solas en el que abordaron cuestiones políticas y personales.
Durante esa conversación, Sánchez le habría trasladado que la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil estaba investigando a Koldo García, antiguo asesor de Ábalos. También le explicó que los problemas que había atravesado políticamente estaban relacionados con las actuaciones de su excolaborador.
El exministro, según esa versión, ya tenía conocimiento de que Koldo estaba siendo investigado, puesto que el propio asesor le había comentado que estaba siendo objeto de seguimientos.
Más allá de la política, la relación entre Sánchez y Ábalos también tenía una dimensión personal. Según distintas informaciones, ambos compartieron viajes familiares y encuentros fuera del ámbito institucional. Uno de ellos tuvo lugar en Milagro (Navarra), donde coincidieron con el dirigente socialista Santos Cerdán mientras sus respectivas familias se alojaban en una casa rural.
El propio Sánchez llegó a afirmar en una entrevista televisiva que, en el plano personal, Ábalos era «un gran desconocido» para él. Sin embargo, los mensajes y testimonios publicados reflejan una relación cercana, con conversaciones directas desde sus teléfonos personales y un trato que incluía referencias amistosas.
