El número de personas sin hogar en Estados Unidos ha alcanzado niveles alarmantes, impulsado en gran parte por la llegada masiva de inmigrantes ilegales que cruzan la frontera y solicitan asilo. Según un informe reciente del The Wall Street Journal (WSJ), los inmigrantes son enviados en autobuses a las principales ciudades del país, lo que ha contribuido a un incremento histórico de la población sin hogar. Los datos, recogidos por el WSJ, sugieren que 2024 podría marcar el mayor número de personas sin techo desde que comenzaron a registrarse estas cifras en 2007, según informa el diario Voz Media.
De acuerdo con el análisis del WSJ, aproximadamente 550.000 personas se encontraban sin hogar en enero de este año, coincidiendo con el mes en el que Estados Unidos registró el mayor número de cruces fronterizos de su historia. Este dato representa un aumento del 10% respecto a enero de 2023, un año que ya había registrado la mayor cifra anual de personas sin hogar en más de una década.
En 2023, el número de personas sin hogar en Estados Unidos fue de alrededor de 653.000. Sin embargo, se espera que esta cifra sea superada en 2024 a medida que más ciudades, como Nueva York, reporten sus datos, según el WSJ. Nueva York, que enfrenta una crisis significativa de personas sin hogar, muchas de ellas inmigrantes ilegales, aún no ha comunicado sus cifras oficiales al Gobierno.
En otras áreas del país, los informes revelan un fuerte vínculo entre la inmigración ilegal y el aumento de la población sin hogar. En Massachusetts, por ejemplo, casi la mitad de las más de 7.000 familias acogidas en refugios en enero eran inmigrantes, lo que ha llevado al estado a proyectar un gasto de más de 1.000 millones de dólares en alojamiento para inmigrantes durante el año fiscal. Otras ciudades como Chicago y Denver también han visto un incremento notable. En Chicago, de las 18.800 personas sin hogar, más del 70% son inmigrantes. En Denver, la llegada de inmigrantes ha contribuido a un aumento del 42% en la población sin hogar.
Aparte de la inmigración ilegal, el WSJ señala otros factores que han contribuido a este incremento, como la crisis del fentanilo, el encarecimiento de los precios de la vivienda y el alquiler, y la expiración de los beneficios fiscales implementados durante la pandemia de covid-19. Estos problemas han forzado a muchas familias a abandonar sus hogares, viéndose obligadas a vivir en las calles junto con aquellos que han llegado recientemente al país sin recursos.
