Pornhub es la pagina web de pornografía número uno en el mundo. Cada día recibe 130 millones de visitas y sus anuncios mueven miles de millones al año. Un documental se ha adentrado en su historia, esa que en 2020 comenzó a destapar un periodista neoyorkino, y que tiene menos luces que sombras.
Hasta el fondo: La historia de Pornhub recoge el testimonio de diferentes trabajadores de la web y destaca un punto de inflexión en la trayectoria de la web: la implantación del negocio ModelHub. Este plan eliminó la obligatoriedad de disponer de una cuenta verificada para subir contenido porno a la web y monetizarlo, y abrió la posibilidad de que cualquiera pudiese subir vídeos pornográficos a la plataforma desde el anonimato, amparándose en que la ley no les exige responsabilidad sobre lo que otros cuelguen.
Como se supo después, desde que la verificación dejó de ser obligatoria cientos de vídeos de abuso sexual, violaciones o incluso de menores de edad se colaron en la red. Pornhub miraba hacia otro lado.
En 2020, el reportaje de opinión del periodista de The New York Times Nicholas Kristof, destapó el escándalo: Pornhub albergaba miles de vídeos pedófilos subidos por usuarios anónimos y ganaba dinero con ellos.
En el artículo, Kristof se refirió a casos concretos como el de una niña de 16 años en Florida que después de escaparse de casa y desaparecer durante casi un año fue encontrada por su madre en vídeos de Pornhub o el de otro niño de California que fue agredido sexualmente y en repetidas ocasiones por un familiar que subía los abusos en vídeo a Pornhub hasta que un compañero de clase de la víctima los vio en la web. «En cada caso, los delincuentes fueron arrestados por las agresiones, pero Pornhub eludió la responsabilidad de compartir los videos y sacar provecho de ellos», denunció entonces Kristof.
«A diferencia de YouTube, Pornhub permite que los vídeos se descarguen directamente desde su sitio web. Por lo tanto, incluso si se elimina un vídeo de violación a petición de las autoridades, es posible que ya sea demasiado tarde: el vídeo sigue vivo mientras se comparte con otros o se carga una y otra vez», detalló.
El escándalo, junto con las virales protestas de grupos contra el tráfico sexual propició que MasterCard y Visa se retirasen de Pornhub por presión e hiciesen tambalear el modelo por suscripción y pago.
La web también decidió eliminar el 80% de su contenido en 2021–un total de 10 millones de vídeos– y modificó su modelo comercial.
El escándalo también desencadenó en la creación peticiones que buscaban cerrar definitivamente la web como Traffickinghub. «Es un movimiento global descentralizado de individuos, sobrevivientes, organizaciones y defensores de un amplio espectro de antecedentes políticos, religiosos y no religiosos, económicos e ideológicos, todos unidos con el único propósito de cerrar Pornhub y responsabilizar a sus ejecutivos por permitir, distribuir y sacar provecho de la violación, el abuso infantil, el tráfico sexual y el abuso sexual basado en imágenes delictivas», explica su fundadora Laila Mickelwait.
Mickelwait denuncia que, pese a contar con miles de millones de dólares, Pornhub no ha puesto en marcha un sistema de verificación de la edad o del consentimiento: «Está generando millones en ingresos por publicidad y membresía con 42.000 millones de visitas y 6 millones de videos subidos al año. Sin embargo, no cuenta con un sistema para verificar de manera confiable la edad o el consentimiento de las personas que aparecen en el contenido pornográfico que aloja y del que se beneficia».
Uno de los términos más buscados en Pornhub es pornografía «adolescente», de hecho, ha sido uno de los diez términos de búsqueda principales en el sitio durante seis años consecutivos. «La búsqueda dará como resultado vídeos que se agregan constantemente más rápido de lo que cualquier persona podría verlos. Muchos presentan chicas que parecen tener 13 años en el mejor de los casos: chicas con aparato, coletas, pechos planos, sin maquillaje, rostros extremadamente jóvenes, sosteniendo ositos de peluche y lamiendo piruletas, todo mientras son penetradas agresivamente», denuncia Mickelwait.
En 2020, Internet Watch Foundation certificó lo que Traffickinghub y otros habían denunciado antes y determinó que habían encontrado 118 vídeos de abuso sexual infantil en Pornhub entre enero de 2017 y octubre de 2019.
«Lo que todo esto significa es que, en este mismo momento, podría haber cientos, si no miles, de vídeos de víctimas de tráfico sexual de menores en Pornhub. Ya tenemos pruebas, y es sólo la punta del iceberg», critica Mickelwait en su web oficial donde ha abierto una petición oficial para cerrar la web porno que ya han firmado más de dos millones de personas.
Coincidiendo con el estreno del documental en Netflix, MindGeek, que afronta 7 juicios importantes y está siendo investigada por abuso sexual infantil, tráfico sexual y otras actividades ilegales, ha sido adquirida por una firma de capital riesgo canadiense llamada Ethical Capital Partners por una cantidad económica que no ha trascendido. El futuro de la empresa ahora está en el aire, aunque, según SimilarWeb, se mantiene en el puesto número 12 de las webs más visitadas del mundo, en febrero de 2023.
